Las maquetas son representaciones reducidas de la realidad. Pueden ser de algo que existió (reconstrucción de ciudades y edificios antiguos, paisajes prehistóricos, etc.); también, de algo que existe (paisajes, edificios, puentes), o de futuros proyectos (urbanizaciones, centros de recreación, edificios). Esta clase de reducción presta gran utilidad para la reconstrucción del pasado histórico, en la planeación del empleo racional del espacio y en el análisis de los efectos que en el paisaje pueda producir un proyecto urbano, agrícola o técnico. Los tipos de maquetas más usados son: los tridimensionales, que presentan a los objetos en sus tres dimensiones: largo, alto y ancho, dando volumen a los objetos; los dioramas, que son realizados en siluetas recortadas y pegadas sólo en dos dimensiones, y los mixtos, que combinan rasgos de los dos anteriores.
Ejemplo de maqueta
Para elaborar una maqueta útil en la clase de ciencias sociales, debe tenerse en cuenta:
• Definir el tema dela maqueta.
• Elaborar un plano en papel cuadriculado, definiendo la distribución y la proporción de los objetos a representar.
• Analizar y corregir las fallas con la asesoría del profesor(a).
• Seleccionar el tipo de maqueta más adecuado para el tema que se escogió.
• Recolectar y seleccionar los materiales para la elaboración de la maqueta. Normalmente son elementos sencillos, de fácil consecución y algunos de desecho. Por lo general, se usa madera, icopor, cartulina, cartón, aserrín, papel periódico, arena, piedrecillas, colbón, témperas, marcadores, palillos, etc.
• Escoger la base para la maqueta (icopor, madera), sobre ella trazar el plano y sobre éste construir la maqueta.
Ejemplo de maqueta 
Ahora bien, una maqueta resulta valiosa para el trabajo escolar, si satisface los siguientes criterios:
• Los diferentes objetos representados guardan proporción entre sí.
• El tema elegido, permite que sea representado en maqueta.
• El tipo de maqueta usado para ese tema fue el más adecuado.
• La maqueta aporta elementos que permiten ampliar los conocimientos acerca del tema propuesto.
• La maqueta guarda similitud con la realidad. Contiene los elementos básicos de lo que se quiso representar.
• El espacio fue usado de manera proporcional.
• Los materiales usados facilitan la comprensión de la maqueta y su consecución no causó problemas financieros y/o disciplinarios al grupo.
• Durante la construcción de la maqueta se presentó verdadero trabajo en equipo.
