Mapa de Chile: Regiones naturales
Mapa de Chile con la división geográfica de sus regiones naturales
Chile se divide en cinco regiones naturales, una clasificación establecida principalmente por geógrafos chilenos y utilizada en educación y planificación territorial. Esta división responde a las grandes diferencias climáticas, ecológicas y geográficas que se presentan de norte a sur debido a la forma alargada del país, así como a la influencia de la Cordillera de los Andes y del océano Pacífico. A continuación, una descripción geográfica de las regiones naturales de Chile:
1. Norte Grande
Ubicación: Desde la frontera con Perú hasta el río Loa (Regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá y parte de Antofagasta).
Altitud: De nivel del mar hasta más de 4.000 msnm (Altiplano y cordillera de los Andes).
Relieve: Planicies litorales angostas, Cordillera de la Costa, Depresión Intermedia (Desierto de Atacama), Altiplano y Cordillera de los Andes.
Clima: Desértico; extremadamente seco (Desierto de Atacama), con grandes variaciones térmicas entre el día y la noche.
Vegetación: Escasa; predominan especies xerófitas como cactus, tamarugos y llaretas.
Fauna: Guanacos, vicuñas, flamencos, lagartijas, zorros del desierto.
Economía: Minería (cobre, litio, salitre), energía solar, pesca.
Ciudades principales: Arica, Iquique, Calama, Antofagasta.
2. Norte Chico
Ubicación: Desde el río Loa hasta el río Aconcagua (parte sur de Antofagasta hasta la Región de Coquimbo y parte norte de Valparaíso).
Altitud: De 0 a 3.000 msnm
Relieve: Cordillera de la Costa poco escarpada, Valles transversales, Depresión Intermedia más marcada, Andes menos elevados.
Clima: Semiárido, con lluvias estacionales y nieblas costeras ("camanchaca").
Vegetación: Matorrales, cactus, bosques esclerófilos en quebradas.
Fauna: Zorros chilla, aves costeras, reptiles, roedores pequeños.
Economía: Agricultura (frutas, uvas para pisco), minería, turismo astronómico.
Ciudades principales: La Serena, Coquimbo, Ovalle, Vallenar.
3. Zona Central
Ubicación: Desde el río Aconcagua hasta el río Biobío (Regiones de Valparaíso, Metropolitana, O'Higgins, Maule, Ñuble y parte de Biobío).
Altitud: De 0 a 2.500 msnm
Relieve: Planicies costeras amplias, Cordillera de la Costa baja, valles centrales fértiles, Andes más altos.
Clima: Mediterráneo, con estaciones marcadas (veranos secos e inviernos lluviosos).
Vegetación: Bosque esclerófilo, matorral, cultivos agrícolas.
Fauna: Zorros, quique, aves (tencas, cachuditos), reptiles.
Economía: Agricultura intensiva (vinos, frutas), industria, comercio, servicios.
Ciudades principales: Santiago, Valparaíso, Rancagua, Talca, Chillán.
4. Zona Sur
Ubicación: Desde el río Biobío hasta el golfo de Corcovado (Regiones de La Araucanía, Los Ríos y parte de Los Lagos).
Altitud: Generalmente baja, con algunos cordones montañosos.
Relieve: Llanuras, presencia de cordillera de los Andes y numerosos lagos, zonas volcánicas activas.
Clima: Templado oceánico con lluvias abundantes y temperaturas moderadas.
Vegetación: Bosques valdivianos (arrayanes, coigües, alerces), selva templada.
Fauna: Pudú, monito del monte, cisnes de cuello negro, nutrias.
Economía: Silvicultura, ganadería, agricultura, pesca y turismo ecológico.
Ciudades principales: Temuco, Valdivia, Osorno, Puerto Montt.
5. Zona Austral
Ubicación: Desde el golfo de Corcovado hasta el extremo sur del país (Regiones de Aysén y Magallanes).
Altitud: Mayormente baja, con presencia de montañas, fiordos y campos de hielo.
Relieve: Fiordos, archipiélagos, canales, estepas patagónicas, campos de hielo y montañas escarpadas.
Clima: Frío oceánico y subpolar, con fuertes vientos y abundantes precipitaciones.
Vegetación: Bosques fríos, turberas, estepas patagónicas.
Fauna: Guanacos, cóndores, pingüinos, lobos marinos, ballenas.
Economía: Pesca, ganadería ovina, turismo de naturaleza, energía hidroeléctrica.
Ciudades principales: Coyhaique, Punta Arenas, Puerto Natales, Porvenir.
Referencia:
Vásquez Gómez, B. (2002). Atlas Millenium. Casa Editorial El Tiempo.