Mapa de las regiones biogeográficas del continente europeo
Las regiones biogeográficas son áreas extensas de la superficie terrestre, delimitadas principalmente a partir de la vegetación natural, que comparten unas características ecológicas específicas.
La Agencia Europea de Medio Ambiente, distingue 11 regiones biogeográficas en el continente europeo, basadas en la vegetación, fauna y clima. Incluyendo la Macaronesia (Islas Canarias y Azores) que son sistemas insulares de tipo oceánico. Macaronesia es el nombre colectivo de cinco archipiélagos del Atlántico Norte, más o menos cercanos al continente africano: Azores, Canarias, Cabo Verde, Madeira y las islas Salvajes.
La vegetación que imperaba en Europa en el Plioceno, es decir inmediatamente antes que comenzaran las glaciaciones cuaternarias (Pleistoceno), era muy semejante a las que hoy almacenan las denominadas “islas afortunadas” (Macaronesia), por ello las Islas Canarias (comunidad autónoma española) y Azores (Región Autónoma de Portugal) hacen parte de las regiones biogeográficas del continente.