Nicaragua
Llamada «la tierra de los lagos y los volcanes», Nicaragua podría ser uno de los países más ricos de Centro América, si no fuera porque su historia reciente ha sido casi tan violenta como sus terremotos, y porque la economía cayó muchos años en el caos debido a sucesos políticos.
Ubicación geográfica de Nicaragua en el continente americano
Relieve y paisaje
Nicaragua es un Estado de América Central que limita al norte con Honduras y al sur con Costa Rica, al oriente con el mar Caribe y al occidente con el océano Pacífico. El país está conformado por varias unidades de relieve: la estrecha llanura costera del Pacífico; la cordillera Centroamericana que cruza el país en dirección Noroccidente - Suroriente y, que presenta gran actividad volcánica y sísmica en el Eje volcánico nicaragüense-costarricense (cordillera de Marrabios); dicho Eje comprende la fosa ocupada por los lagos Managua y Nicaragua; al oriente la meseta del Escudo central está cruzada por algunas alineaciones (Isabelita, Dariense, Huapi) y enlaza con una amplia llanura litoral. Costas rectilíneas en el Pacifico y más articuladas en el Caribe. El clima es tropical, con variaciones pluviométricas según la altitud y la influencia de los vientos. Los ríos más importantes son los de la vertiente del Caribe (Coco, Prinzapolca, Grande, Escondido, San Juan).
Un poco de historia
Durante más de 40 años, la dictadura de la familia Somoza rigió Nicaragua. Sin embargo, en 1979 las fuerzas rebeldes tomaron el control creando el gobierno izquierdista Sandinista. Se estableció un mejor sistema de salud y se instauró un programa de expropiación de tierras a los ricos para entregarlas a los miles de campesinos pobres. La oposición estuvo representada por los Contras, fuerzas antisandinistas apoyadas por Estados Unidos.
El 18 de abril de 2018 se desató una cadena de protestas populares en contra de las reformas a la Ley de Seguridad Social. Estas revueltas duraron varios meses y se escucharon en toda América latina, sin embargo, fueron violentamente reprimidas por parte del gobierno, dejando un saldo de más de 500 fallecidos, la mayoría de ellos estudiantes opositores al gobierno.
Economía
La agricultura ocupa a un 39% de la población activa y se desarrolla sobre un 10% de la superficie, constituyendo la principal actividad del país. La producción para el consumo interior se basa en el maíz; se produce también café, algodón, cacao, bananas, arroz, patatas, mandioca, frijoles, sésamo, sorgo, tabaco, naranjas y ananás. Su riqueza forestal se basa en el palisandro y el caucho; cuenta con palmeras, cedros, acayús, abetos, algarrobos, jacarandas, chilamates.
Su ganadería se basa principalmente en el sector bovino o vacuno: bueyes, toros y vacas. Sin embargo, también han cobrado fuerza los sectores ovinos, para la explotación dedicada a la producción de leche, queso, lana y pieles. También sobresalen la cría de cerdos y conejos.
El renglón de la minería aporta yacimientos de oro (La Libertad, Nueva Segovia, Pis Pis, Coco, Prinzapolca), plata, cobre (Rosita) y sal. Azúcar en Chinandega, León y Granada. Producción de cemento, cerveza y cigarrillos. Cerca de Puerto Cabezas está ubicada la cantera naval y una única refinería de petróleo en Managua.
La sociedad nicaragüense
Desde el año 1995, según estudios del IDH (índice de desarrollo humano), Nicaragua ha venido optimizando su nivel de vida. Hasta 1979, más de la mitad de la población no sabía leer ni escribir. Bajo el gobierno Sandinista, se llevó a cabo una campaña de alfabetización, en la que profesores recién egresados, muchos de ellos mujeres, fueron enviados a las áreas rurales a enseñar a leer y escribir. Al cabo de algunos meses, las tasas de alfabetismo se elevaron al 87%.
Sin embargo, en un informe de 2009, las Naciones Unidas revelan que Nicaragua es uno de los países más inequitativos del mundo. Pues sus investigaciones arrojan que en este país el 10% de sus habitantes concentra el 41,8% del ingreso, mientras el 31,8% vive con menos de dos dólares diarios.
La mayor parte de la población de Nicaragua vive en la costa del Pacífico, donde se ubican la mayoría de las ciudades importantes. Dentro de esta área hay muchos volcanes activos, pero el mayor peligro proviene de los terremotos, en 1972, Managua, la capital del país fue literalmente devastada por un terremoto en el que murieron más de 6.000 personas y otras 300.000 quedaron sin hogar.
Platos típicos
La gastronomía nicaragüense consta de una amplia gama de platos que son el resultado de la mezcla cultural en esta región de Centroamérica. Entre los típicos destacan el rondón nicaragüense, que consiste en una sopa de carne o pesado, mariscos y moluscos, en leche de coco. El nacatamal, una especie de tamal con posta de cerdo, maíz, arroz, papa, cebolla, ajo, chiltoma, tomate. El gallo pinto, una mezcla elaborada de arroz y frijoles. Originaria de los esclavos africanos que migraron a la costa Caribe. El pinolillo es una bebida muy popular compuesta por pinol, azúcar, cacao y canela.
El Lago Nicaragua
El oeste del país se halla dominado por el Lago Nicaragua o Cocibolca, el más grande de Centro América. Es además el único lago de agua dulce en el mundo que contiene fauna marina, incluyendo tiburones y peces espada. Los científicos creen que los tiburones se abren paso hacia el lago nadando aguas arriba por el río San Juan desde el Mar del Caribe. Este lago tiene en su interior más de 400 isletas, tres islas y dos volcanes.
Isla de Ometepe
Esta isla volcánica fue declarada Reserva de la Biósfera por la UNESCO, se encuentra dentro del Lago de Nicaragua. En ella se encuentran petroglifos realizados a partir de 300 a. C. En la época de la colonia fue un refugio de piratas donde guardaban los botines de los saqueos a las ciudades vecinas.
Río San Juan
El río San Juan de Nicaragua fue navegado en 1525 por el conquistador español Ruy Díaz, quien fracasó en su intento por explorarlo, pero le dio el nombre de "el Desaguadero". Tiene 200 km de longitud y nace en el Lago de Nicaragua desembocando en el mar Caribe.
Cañón de Somoto
Este accidente geográfico fue descubierto en 2004 por geólogos checos y nicaragüenses, quienes lo dieron a conocer a la comunidad científica mundial. El cañón está conformado por rocas volcánicas ignimbritas cenizosas poco cementadas de la época del Mioceno Superior, es decir, tiene una edad que oscila entre los 5 y 13 millones de años. Desde entonces es un área protegida y fue convertido en monumento nacional.
El framboyán
El framboyán es uno de los árboles más coloridos del mundo por sus flores rojas, anaranjadas, lilas, y por su follaje verde brillante. Puede llegar a medir hasta 12 m. En Nicaragua se considera como especie exótica y suele verse en los jardines de las casas.
El béisbol
El béisbol es el deporte más popular en Nicaragua y su equipo nacional goza de una tradición fuerte en el ámbito del béisbol aficionado mundial y excelente reconocimiento en Centroamérica.
